Evropský parlament je jediným přímo voleným orgánem Evropské unie a jediným voleným nadnárodním shromážděním na světě. Velmi dynamicky se vyvíjí a získává stále důležitější postavení.

Jeho hlavní sídlo je ve Štrasburku, kde se parlament každý měsíc schází, avšak schůze komisí a menší shromáždění se konají v Bruselu.

Parlament spolu s Radou ministrů rozhoduje o legislativě a o šestiletém rozpočtu Evropské unie. Rovněž má pravomoc rozpustit Komisi.

V celoevropských volbách v roce 1999 volil rekordně nízký počet voličů, avšak po odstoupení Komise na začátku stejného roku se vliv Parlamentu zvýšil.

V Evropském parlamentu bude po rozšíření zasedat 732 poslanců (před tím 626 poslanců), kteří jsou voleni v přímých volbách, konajících se každých 5 let v jednotlivých členských státech.

Třebaže podle Amsterodamské smlouvy by neměl počet členů Parlamentu překročit 700, lídři Evropské unie v Nice tento limit ignorovali. Není však jasné, zda nová budova Parlamentu ve Štrasburku v budoucnu tolik členů pojme.

Evropský parlament nemá klasické zákonodárné postavení, jaké mívají obvykle národní parlamenty, v rámci evropských struktur je však hlavním zástupcem zájmů občanů Unie. V současnosti má právo schvalovat rozpočet, schvaluje rovněž předsedu Komise a Komisi jako celek. Může také Komisi vyslovit nedůvěru, na jejímž základě Komise rezignuje.

Kromě toho má právo vyjadřovat se k přijímaným evropským právním předpisům – v nadpoloviční většině případů schvaluje nové předpisy společně s Radou ministrů, v ostatních oblastech má Rada ministrů povinnost tyto předpisy s Parlamentem konzultovat či spolupracovat s ním na jejich přípravě.

Pro kandidátské země je také důležité, že Parlament je jedinou z instancí EU, která jednotlivě schvaluje přijetí nových členů Evropské unie.

INTERNETOVÉ ODKAZY
> Evropský parlament
BBC neodpovídá za obsah stránek, které neprovozuje.