फोबिया क्या है, बेवजह डर को कैसे कर सकते हैं ख़त्म

अगर अचानक आपके लिविंग रूम के फ़र्श पर एक मकड़ी दौड़ने लगे तो आपको कैसा लगेगा?

अधिकांश मकड़ियां जहरीली होती हैं, लेकिन इनमें से बहुत कम ही मनुष्यों के लिए ख़तरनाक होती हैं.

एनवॉयरमेंटल रिसर्च एंड एजुकेशन के मुताबिक़, माना जाता है कि दुनिया में हर साल मकड़ी के काटने से दस से भी कम लोगों की मौत होती है. हालांकि सटीक आंकड़े जुटाना मुश्किल है.

इसके बावजूद, मुझे मिलाकर बहुत से लोग कहेंगे कि "उन्हें मकड़ियों से डर लगता है."

अगर मुझे पता हो कि मेरे कमरे में एक भी मकड़ी है तो मैं सो नहीं पाता, और मकड़ी के जालों के बारे में सोचने भर से ही मेरी कंपकंपी छूट जाती है.

कई मामलों में फोबिया किसी ऐसी चीज़ को लेकर ऐसे डर को दिखाता है जो कम से कम अपने आपमें हमें गंभीर रूप से नुक़सान नहीं पहुंचा सकता.

तो फिर फोबिया इतना आम क्यों है और ये कहां से पैदा होता है?

डर से फोबिया तक

अमेरिका के न्यू जर्सी स्थित रटगर्स यूनिवर्सिटी में मनोविज्ञान की प्रोफ़ेसर वेनेसा लोब्यू के अनुसार, डर इंसानों के लिए एक बहुत अहम भावना है.

वह कहती हैं, "डर महत्वपूर्ण है क्योंकि यह हमें उन चीज़ों से बचाता है जो संभावित रूप से ख़तरनाक हो सकती हैं."

लेकिन हंगरी की पेक्स यूनिवर्सिटी में विज़ुअल कॉग्निशन एंड इमोशन लैब के निदेशक आंद्रास ज़िदो के अनुसार, जब कोई डर बहुत ज़्यादा बढ़ जाए और किसी व्यक्ति की ज़िंदगी पर बुरा असर डालने लगे, तो उसे फोबिया कहा जा सकता है.

वह कहते हैं, "इसे हम एक लगातार बदलते पैमाने की तरह समझ सकते हैं. इसकी शुरुआत सामान्य डर से होती है. हर व्यक्ति किसी न किसी चीज़ से डरता है."

"लेकिन जब यह डर आपकी रोज़मर्रा की ज़िंदगी में बाधा बनने लगे, तब हम उसे फोबिया मान सकते हैं."

लोब्यू का भी कहना है कि फोबिया अक्सर वास्तविक ख़तरे की तुलना में बहुत ज़्यादा होता है.

उदाहरण के लिए, दुनिया के कुछ हिस्सों में, जैसे ब्रिटेन में जहां मैं रहता हूं, सांपों की ज़्यादातर प्रजातियां इंसानों के लिए ख़तरनाक नहीं हैं.

ऐसी स्थिति में सांपों का बेहद ज़्यादा डर तर्कसंगत नहीं माना जाएगा और उसे फोबिया की श्रेणी में रखा जा सकता है.

हालांकि दुनिया के दूसरे हिस्सों में, जहां ज़हरीले और ख़तरनाक सांप ज़्यादा हैं, यह डर उतना असामान्य नहीं माना जाएगा.

जन्मजात या सीखा हुआ डर?

कुछ फोबिया भले ही बहुत आम हों, लेकिन ज़्यादातर विशेषज्ञ यह नहीं मानते कि हम इनके साथ पैदा होते हैं.

वेनेसा लोब्यू का मानना है कि छोटे बच्चों में डर की भावना जन्म से मौजूद नहीं होती.

वह कहती हैं, "बच्चों में डर बाद में विकसित होता है. डर महसूस करने के लिए यह समझना ज़रूरी है कि कोई चीज़ ख़तरा पैदा कर सकती है. इसके लिए दुनिया के बारे में कुछ जानकारी होना भी ज़रूरी है."

तो अगर हम मकड़ियों या सांपों से डरते हुए पैदा नहीं होते, तो फिर कुछ लोगों में इन्हीं चीज़ों का फोबिया क्यों विकसित हो जाता है?

ऑस्ट्रिया की वियना यूनिवर्सिटी में विकासात्मक मनोविज्ञान की प्रोफ़ेसर स्टेफ़ानी होहल ने इस पर एक अध्ययन किया.

इस अध्ययन में पाया गया कि जब शिशुओं को सांप या मकड़ी की तस्वीर दिखाई गई, तो उनकी पुतलियां फूल गईं.

वहीं फूलों और मछलियों की तस्वीर देखने पर ऐसा असर कम देखा गया.

पुतलियों का फैलना इस बात का संकेत हो सकता है कि वे किसी संभावित ख़तरे को महसूस कर रहे हैं.

यह शरीर के नॉरएड्रेनर्जिक तंत्र के सक्रिय होने से जुड़ा होता है.

यह वही तंत्र है जो "लड़ो या भागो" प्रतिक्रिया को नियंत्रित करता है.

जब यह सक्रिय होता है, तो दिल की धड़कन, ब्लड प्रेशर और सांस लेने की रफ़्तार बढ़ सकती है.

ऐसा इसलिए होता है क्योंकि शरीर ख़तरा महसूस होने पर उससे लड़ने या वहां से बच निकलने की तैयारी करने लगता है.

हालांकि होहल यह नहीं मानतीं कि डर जन्मजात होता है.

लेकिन उनका कहना है कि हमारे आसपास कुछ चीज़ें ऐसी होती हैं जिन्हें हम दूसरों की तुलना में अधिक तेज़ी से पहचान लेते हैं.

ऐसा आंशिक रूप से उनके चलने-फिरने के तरीक़े की वजह से भी हो सकता है.

वह कहती हैं, "दुनिया में कुछ चीज़ें ऐसी हैं जिनसे डरना हम आसानी से सीख सकते हैं."

वेनेसा लोब्यू का मानना है कि दूसरे जानवरों की तुलना में लोग मकड़ियों और सांपों से डरना ज़्यादा आसानी से सीख सकते हैं. इसकी एक वजह यह हो सकती है कि वे हमें "अजीब" लगते हैं.

मैं भी इस बात से पूरी तरह सहमत हूं.

वह कहती हैं, "सांप के बारे में सोचिए. दुनिया में सांप जैसा कोई दूसरा जीव नहीं है."

"सोचिए कि छोटे बच्चे जानवरों को किस तरह पहचानना सीखते हैं. आम तौर पर वे चार पैरों वाले जीवों को देखते हैं जो चलते हैं."

"लेकिन सांप ऐसे नहीं चलते. मकड़ियां भी अलग और असामान्य तरीक़े से चलती हैं. हमें यह पसंद नहीं आता."

कुछ विशेषज्ञों का मानना है कि कुछ चीज़ों से डरने की यह प्रवृत्ति इंसानी विकासक्रम का नतीजा हो सकती है.

आंद्रास ज़िदो कहते हैं, "प्राचीन इंसानों के आसपास का माहौल बहुत अनिश्चित था."

"हर डर और हर फोबिया मानव विकास के किसी न किसी चरण में तर्कसंगत रहा होगा."

"लेकिन समय के साथ इनमें से कई डर हमारी रोज़मर्रा की ज़िंदगी में उपयोगी और तर्कसंगत नहीं रहे."

लेकिन किसी ख़ास चीज़ से डरना सीखने की जन्मजात प्रवृत्ति, जिसे 'प्रिपेयर्डनेस थ्योरी' कहा जाता है, अपने आप में फोबिया पैदा करने के लिए काफ़ी नहीं होती.

लोब्यू के अनुसार, किसी जानवर या वस्तु के साथ हुआ कोई बुरा अनुभव उससे डर विकसित होने का सबसे तेज़ तरीक़ा हो सकता है.

ख़ासकर तब, जब हमारे भीतर पहले से ही उससे डरने की स्वाभाविक प्रवृत्ति मौजूद हो. लेकिन हम किसी चीज़ से केवल अपने अनुभव की वजह से ही नहीं डरते.

दूसरों की नकारात्मक प्रतिक्रिया देखकर भी हमारे मन में डर पैदा हो सकता है.

लोब्यू कहती हैं, "आपके शरीर की एक प्रतिक्रिया होती है. मसलन, किसी चीज़ ने आपको काट लिया हो या आप अचानक डर गए हों."

"फिर अगर आपकी मां प्रतिक्रिया दे और कहे, 'हां, यह सचमुच बहुत बुरी चीज़ है', तो इससे उस चीज़ से डरना सीखने की संभावना और बढ़ जाती है."

होहल के अनुसार, यही वजह है कि फोबिया एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक भी पहुंच सकता है.

'फ़िल्मों को देखिए'

वेनेसा लोब्यू का मानना है कि हमारे अनुभव इस बात को प्रभावित करते हैं कि हम किसी चीज़ से डरेंगे या नहीं.

इसी वजह से वह मानती हैं कि सांपों और मकड़ियों से जुड़े फोबिया के आम होने के लिए लोकप्रिय संस्कृति भी कुछ हद तक ज़िम्मेदार है.

वह कहती हैं, "फ़िल्मों को देखिए, किताबों को देखिए."

"सांप और मकड़ियां कब किसी के रक्षक या हीरो के रूप में दिखाई जाती हैं?"

"कभी नहीं."

प्रकृति से जुड़ी चीज़ों के फोबिया, जिन्हें बायोफोबिया कहा जाता है, के पीछे एक और वजह भी हो सकती है.

आंद्रास ज़िदो ने इस बात का अध्ययन किया कि किसी व्यक्ति के रहने का माहौल कितना शहरी है और क्या उसका जानवरों से जुड़ा कोई फोबिया है.

उन्होंने पाया कि जितना ज़्यादा कोई इलाक़ा शहरी होता है, वहां बायोफोबिया उतना ही आम होता है.

वे कहते हैं, "ऐसा लगता है कि जो लोग प्रकृति के बीच ज़्यादा समय बिताते हैं और जिनका प्रकृति से ज़्यादा जुड़ाव होता है, वे उन जानवरों से कम डरते हैं जिनका सामना उन्हें कभी हो सकता है."

आज दुनिया भर में 80 फ़ीसदी से ज़्यादा लोग शहरी इलाक़ों में रहते हैं.

ऐसे में यह समझना मुश्किल नहीं है कि जानवरों से जुड़े फोबिया इतने आम क्यों हैं.

अपने डर को कैसे दूर करें?

ज़्यादातर विशेषज्ञ दो बातों पर सहमत हैं.

पहली, फोबिया को दूर किया जा सकता है. दूसरी, इसका सबसे अच्छा तरीक़ा है धीरे-धीरे उस चीज़ का सामना करना जिससे डर लगता है.

स्टेफ़ानी होहल कहती हैं, "अगर किसी स्थिति में आपको थोड़ा असहज महसूस होता है, तो ख़ुद को थोड़ा आगे बढ़ाने की कोशिश करना अच्छा विचार हो सकता है."

वेनेसा लोब्यू की सलाह है कि शुरुआत छोटे क़दमों से करनी चाहिए.

उदाहरण के लिए, जिस चीज़ से आपको डर लगता है, पहले उसकी तस्वीरें देखिए.

उसके बारे में सकारात्मक और सही जानकारी हासिल कीजिए.

इसके बाद धीरे-धीरे उस चीज़ के संपर्क में आने की कोशिश की जा सकती है.

हालांकि, अगर फोबिया बहुत गंभीर है और आपकी ज़िंदगी पर बड़ा असर डाल रहा है, तो पेशेवर मदद लेना बेहतर हो सकता है.

आंद्रास ज़िदो का शोध भी इस बात का समर्थन करता है कि किसी चीज़ का सामना करना न सिर्फ़ डर को कम करने में मदद करता है, बल्कि शुरू में फोबिया विकसित होने से भी रोक सकता है.

वह कहते हैं, "डर विकसित होने में व्यक्तिगत अनुभव सबसे महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है."

"अगर बचपन, पढ़ाई या किसी दूसरे अनुभव के दौरान आपका अनुभव सकारात्मक रहा हो, तो यह डर विकसित होने से बचाने वाले एक सुरक्षा कारक की तरह काम करता है."

वेनेसा लोब्यू इस बात पर ज़ोर देती हैं कि डर हमें सुरक्षा देता है और यह एक अच्छी चीज़ है.

उनका कहना है कि हम अपने फोबिया पर काबू पा सकते हैं.

वह कहती हैं, "आप किसी ख़ास चीज़ से डरने के लिए पहले से तय नहीं होते."

"अगर आप किसी चीज़ से डरते हैं और ऐसा नहीं चाहते, तो उसके समाधान मौजूद हैं."

जहां तक मेरी बात है, मुझे नहीं पता कि मकड़ियों का मेरा फोबिया माता-पिता से सीखा हुआ है, किसी फ़िल्म की वजह से पैदा हुआ है या फिर इसलिए कि मेरा उनसे पर्याप्त सामना नहीं हुआ.

हो सकता है कि इन सभी वजहों का थोड़ा-थोड़ा असर रहा हो.

लेकिन शायद यह लेख लिखना ही उस डर पर काबू पाने की दिशा में मेरा पहला क़दम साबित हो.

हमने इस लेख का अनुवाद करने में एआई की मदद ली है, जिसे मूल रूप से अंग्रेज़ी में लिखा गया था. बीबीसी के एक पत्रकार ने प्रकाशन से पहले इस अनुवाद की जांच की. हम एआई का उपयोग कैसे कर रहे हैं, इसके बारे में और जानें.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.

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