«Средний палец истеблишменту». Лидер Reform UK Фарадж идет на перевыборы после обвинений в незадекларированных подарках

Лидер набирающей популярность у британских избирателей правопопулистской партии Reform UK Найджел Фарадж сложил полномочия депутата парламента. Он пошел на это после того, как в прессе были опубликованы несколько расследований о крупных пожертвованиях и финансовой поддержке, которые политик не задекларировал. Но Фарадж снова идет на выборы, заявляя, что хочет апеллировать непосредственно к избирателям, а не к процедурам.

Фарадж выступил с телевизионным обращением после публикации расследования газеты Sunday Times, в котором утверждается, что Фарадж — вероятно в нарушение парламентских процедур — не сообщил о финансовых связях с молодым британским бизнесменом с сомнительной репутацией.

Парламентская комиссия по этике уже проводит расследование другого, еще более крупного пожертвования: от британского миллиардера, живущего за границей. Об этом стало известно в мае.

В коротком выступлении Фарадж заявил, что не сделал ничего предосудительного и «не нарушил закон никоим способом». Публикацию о крупной финансовой поддержке от крипто-финансиста Джорджа Котрелла, с которой вышла в воскресенье газета Sunday Times, он назвал совершенно неточной.

В расследовании Times утверждается, что парламентская отчетность обязывала Фараджа заявить об этих средствах, но задекларировал он лишь сравнительно небольшую выплату в 9 с лишним тысяч фунтов стерлингов. При этом поддержка Котрелла — от оплаты медиа-консультантов и охраны до бесплатного пользования особняком в центре Лондона — исчисляется гораздо большими суммами.

Британская пресса в связи с этим обращает внимание, что в 2017 году Котрелл получил восемь месяцев тюрьмы в США, признав себя виновным в мошенничестве с использованием средств связи.

Подарок в 5 млн фунтов

Комиссия по парламентским стандартам также расследует подарок в 5 млн фунтов, которые Фарадж получил от живущего в Таиланде бизнесмена Кристофера Харборна — и также его не задекларировал.

Лидер Reform UK говорит, что это был личный подарок, об использовании которого он не должен ни перед кем отчитываться, и называет парламентское расследование «средством политической борьбы».

Он также заявляет, что использует полученные от Харборна средства для организации своей охраны.

До этого Фарадж заявлял, что деньги поступили к нему еще до решения баллотироваться в парламент.

В конце своего выступления политик заявил, что отказывается от мандата, полученного в результате парламентских выборов 2024 года в округе Клактон-бай-си, на востоке Англии.

Это означает, что в округе будут объявлены перевыборы, на которые Фарадж снова выставит свою кандидатуру. «Я считаю, что мои поступки должны оценивать жители Клактона», — заявил он.

Лидер Reform UK утверждает, что все публикации о нем связаны с растущей популярностью его политического движения и стремлением более традиционных партий его запятнать.

«Это возможность показать средний палец всему истеблишменту», — объяснил свое решение об уходе из парламента Фарадж (на английском он использовал фразу «stick two fingers up»).

Редактор отдела политики Би-би-си, Крис Мейсон, отмечает, что о возможных довыборах в Клактоне разговоры уже ходили. Не исключалось, что парламентское расследование могло привести к появлению петиции за отзыв депутата и — при достаточном числе голосов — к объявлению новых выборов. В британском парламенте уже были прецеденты такого рода.

В данном случае, пишет Мейсон, Фарадж перехватывает инициативу и снова подает ситуацию как столкновение интересов избирателей и лондонского истеблишмента.

Кто такой Фарадж и почему растет популярность его партии

Как поясняет корреспондент Би-би-си по вопросам внутренней политики Генри Зеффман, Фарадж не пытается таким образом остановить начавшееся расследование, а скорее ищет арбитра в лице британских избирателей, а не парламентских органов. При этом наш корреспондент подчеркивает, что, если Фарадж выиграет выборы, расследование парламентских органов по стандартам возобновится.

В течение многих лет Фарадж, в прошлом депутат Европарламента от Великобритании, вел агитацию за выход Великобритании из Европейского союза и основал Партию независимости Великобритании (UKIP). После референдума о выходе из ЕС деятельность этой партии пошла на спад, но Фарадж принял участие в основании «Партии брексита», позже превратившейся в Reform UK.

Эта политическая сила выдвигает правопопулистские лозунги, делая упор на борьбу с миграцией, политической корректностью, государственной бюрократией и высокими налогами.

На какое-то время Фарадж оставил чисто политическую деятельность, став популярным телевизионным комментатором правых взглядов и даже участником реалити-шоу «I'm a Celebrity … Get Me Out of Here», которое в 2023-м году снимали в австралийских джунглях.

Но на выборах 2024 года он выставил свою кандидатуру от Reform UK в приморском городке Клактон на восточном побережье Англии и победил.

С тех пор популярность и Фараджа, и его партии растет. На прошедших в мае местных выборах кандидаты Reform UK нанесли мощный удар по позициям правящей левоцентристской лейбористской партии Великобритании.

Правда с тех пор конкуренция Фараджу и его партии появилась уже и справа. Ричард Лоу, один из депутатов Reform UK, прошедших в парламент в 2024-м, рассорился с Фараджем и объявил о создании партии Restore Britain («Восстановим Британию») с еще более праворадикальными идеями. Во вторник Лоу заявил, что его партия будет решать вопрос о выдвижении своего кандидата в Клактоне.

Серьезная утрата позиций на местных выборах в мае этого года стала основным аргументом в критике нынешнего премьер-министра Великобритании Кира Стармера.

Он вначале сопротивлялся призывам уйти в отставку. Однако спровоцированные одним из однопартийцев Стармера довыборы в одном из округов на севере Англии принесли победу популярному политику, бывшему мэру Манчестера Энди Бёрнему.

Вскоре после этого Стармер подал в отставку, а Бёрнем стал безальтернативным кандидатом в премьеры. Пока непохоже, что кто-то из лейбористов составит бывшему мэру конкуренцию на выборах нового лидера партии и весьма вероятно, что он возглавит правительство уже в середине июля.