เหตุใดผู้คนจึงตื่นเต้นนักกับนาฬิการุ่น 'Royal Pop' ของสวอตช์ จนกลายเป็นปรากฏการณ์ทั่วโลก

การเปิดตัวนาฬิกาพกรุ่นพิเศษได้ก่อให้เกิดความโกลาหลในร้านค้าหลายแห่งทั่วโลก โดยบางร้านต้องมีตำรวจหรือเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเข้ามาจัดการกับฝูงชนที่ไม่ยอมปฏิบัติตามระเบียบ

นาฬิการุ่น 'รอยัล พ็อป' (Royal Pop) ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่าง 'สวอตช์' (Swatch) และแบรนด์หรู 'โอเดอมาร์ส ปิเกต์' หรือ 'เอพี' (Audemars Piguet – AP) ที่หลายคนเฝ้ารอได้วางจำหน่ายแล้วเมื่อวันเสาร์ (16 พ.ค.) ในร้านค้าที่ได้รับเลือกทั่วโลก

บางคนจะเข้าคิวกันหลายวันเพื่อให้ได้มีสิทธิ์ครอบครองนาฬิกาหนึ่งในแปดสีสุดพิเศษนี้ เช่นเดียวกับในการวางขายนาฬิการุ่นพิเศษอื่น ๆ ในอดีต

แต่การมีผู้ให้ความสนใจในผลิตภัณฑ์ตัวนี้อย่างบ้าคลั่ง ทั้งในช่องทางออนไลน์และในการวางขายบนถนนสายหลัก ทำให้มีความคิดเห็นที่แบ่งออกเป็นสองฟาก ทั้งในแง่ความรับผิดชอบทางการตลาดและความคุ้มค่าของนาฬิการุ่นนี้

จากความโด่งดังในรูปลักษณ์ของนาฬิกาที่มีสีสันสดใสมาตั้งแต่ทศวรรษ 1980 เอพีและสวอตช์อธิบายถึงรุ่น Royal Pop ว่าเป็น "ความร่วมมือที่ฉีกกฎเดิม ๆ ระหว่างสองไอคอนด้านการทำนาฬิกาของสวิส"

ในขณะที่การขายนาฬิการุ่นนี้ถูกจำกัดเฉพาะร้านค้าสาขาที่ได้รับเลือกเท่านั้น โดยหนึ่งคนสามารถซื้อนาฬิการาคา 335 ปอนด์ (กว่า 14,000 บาท) นี้ได้หนึ่งเรือนเท่านั้น แต่กลับมีแคมเปญออนไลน์ขับเคลื่อนเรื่องนี้ยาวนานหลายเดือน

แคทเธอรีน ชัทเทิลเวิร์ธ ผู้เชี่ยวชาญด้านการค้าปลีก ระบุว่า สวอตช์สามารถสร้างกระแสให้กับผลิตภัณฑ์ได้อย่างยอดเยี่ยม โดยดึงดูดนักชอปรุ่นเยาว์ที่รักในงานคอลแลป, ความพิเศษเฉพาะตัว และความแปลกใหม่

"โฆษณานั้นได้ผล" เธอบอกกับบีบีซี พร้อมเสริมว่านาฬิการุ่นนี้ยังทำให้ผู้ใฝ่ฝันจะเป็นเจ้าของสามารถครอบครองได้ เพราะนักชอปต้องจ่ายเพียงเศษเสี้ยวของราคาปกติสำหรับผลิตภัณฑ์ของเอพี

บริตต์ เพียรซ์ นักรีวิวนาฬิกาและผู้ผลิตรายการพอดแคสต์ เห็นตรงกัน เธอมองว่าการร่วมมือระหว่างแบรนด์เช่นนี้เป็น "กระแสเปรี้ยงปร้างชั่วคราว แต่มันก็เป็นกระแสเปรี้ยงปร้างชั่วคราวที่น่าตื่นเต้นมาก"

สวอตช์ปิดร้านค้าในหลายเมืองทั่วสหราชอาณาจักร หลังประชาชนหลายร้อยคนเข้าแถวกันด้านหน้าร้าน และตำรวจถูกเรียกเข้ามายังพื้นที่ โดยมีรายงานเกี่ยวกับพฤติกรรมที่อาจก่อให้เกิดอันตราย และมีอย่างน้อยหนึ่งคนถูกจับกุม

นอกจากนี้ยังมีรายงานการทะเลาะวิวาทในกรุงอัมสเตอร์ดัม ของเนเธอร์แลนด์ และเมืองมิลาน ในอิตาลี ไปจนถึงในเมืองหลายแห่งในเอเชียและในตะวันออกกลางด้วย

สำนักข่าวรอยเตอร์ระบุว่า เจ้าหน้าที่ตำรวจได้ยิงแก๊สน้ำตาเพื่อควบคุมฝูงชนราว 300 คน บริเวณนอกร้านสวอตช์ใกล้กรุงปารีส ของฝรั่งเศส และมีรายงานว่ามีคนสี่คนถูกต่อยด้านนอกร้านค้าสาขาเมืองลีล ทางตอนเหนือของฝรั่งเศส

ผู้คลั่งไคล้นาฬิกาบางคนในนครนิวยอร์ก ของสหรัฐฯ ปักหลักตั้งแคมป์เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ และมีรายงานการป่วยไข้ในระหว่างการเฝ้ารอซื้อนาฬิกานี้

สวอตช์โพสต์ผ่านโซเชียลมีเดียภายหลังจากที่ฝูงชนรวมตัวกันที่หลายสาขาของร้านทั่วโลก ขอให้ประชาชน "อย่าเพิ่งรีบเข้าไปที่ร้านค้าของเราพร้อม ๆ กันเป็นจำนวนมาก" และปิดร้านค้าด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัยเมื่อปริมาณฝูงชนมีมากจนเกินไป

บางฝ่ายวิจารณ์ทางบริษัทว่าควรเปิดขายนาฬิกาผ่านเว็บไซต์ด้วย และบอกว่า ทำให้ต้องส่งหน้าที่ตำรวจมาควบคุมสถานการณ์โดยไม่จำเป็น

เพียรซ์มองว่าสวอตช์ดูเหมือนจะ "ทำให้เกิดสถานการณ์ที่อันตรายสำหรับผู้ที่จะไปซื้อนาฬิกา"

"ฉันคิดว่าพวกเขารู้ดีว่าพวกเขากำลังทำอะไรอยู่" เธอกล่าวเสริม

อย่างไรก็ดี ชัทเทิลเวิร์ธ มองว่าสวอตช์อาจไม่คาดคิดมาก่อนก็ได้ว่าจะเกิดความรุนแรงขึ้น

ชัทเทิลเวิร์ธยังบอกด้วยว่า การขายผ่านออนไลน์ก็ก่อได้เกิดปัญหาได้เช่นกัน เมื่อผู้คนใช้บอตและเทคโนโลยีอื่น ๆ เพื่อพยายามจะโกงระบบ

สวอตช์ออกแถลงการณ์เมื่อวันจันทร์ (18 พ.ค.) ระบุว่าการตอบรับนาฬิการุ่น Royal Pop นับเป็น "ปรากฏการณ์ไปทั่วโลก" โดยเสริมว่าพบปัญหาเพียง 20 สาขาจากทั้งหมด 220 สาขาของร้านสวอตช์ที่วางจำหน่ายนาฬิการุ่นนี้เท่านั้น

เหตุการณ์นี้ถูกนำไปเปรียบเทียบกับการวางจำหน่าย รุ่น "มูนสวอตช์" (MoonSwatch) ซึ่งเป็นความร่วมมือกับผู้ผลิตนาฬิกาหรูโอเมก้า (Omega) เมื่อปี 2022 ซึ่งมีการเรียกตำรวจและร้านค้าต้องปิดลงเช่นกัน

"เช่นเดียวกับกรณีมูนสวอตช์ สถานการณ์ตอนนี้ได้กลับสู่ภาวะปกติในระดับหนึ่งภายหลังจากวันเปิดตัว โดยเฉพาะเมื่อเราได้สื่อสารย้ำอีกครั้งว่านาฬิการุ่นนี้ จะถูกวางจำหน่ายต่อเนื่องไปเป็นเวลาหลายเดือน" สวอตช์เสริม

บริตต์เปิดเผยว่าเธอได้ไปที่ร้านนาฬิกาสวอตช์สาขาหนึ่งในกรุงลอนดอนเมื่อวันศุกร์ (15 พ.ค.) และเห็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย "เริ่มจะคุมอารมณ์ไม่อยู่นิด ๆ" เมื่อฝูงชนเพิ่มจำนวนขึ้นก่อนถึงช่วงเวลาเปิดจำหน่ายนาฬิกา

เธอบอกว่าเธอเห็นบางคนออกจากร้านหลังซื้อนาฬิการุ่นดังกล่าวมาได้แล้ว และได้เจอกับคนที่มาเสนอขอซื้อต่อในราคาสองเท่าของราคาที่พวกเขาซื้อโดยตรงจากร้าน

บางคนที่เข้าคิวรอซื้อนาฬิกาคือผู้ที่หลงใหลชื่นชอบอยู่แล้ว แต่บางคนก็ไปต่อคิวเข้าซื้อเพียงเพื่อจะนำมันไปขายต่อออนไลน์เท่านั้น

เจย์เล็นบอกกับบีบีซีว่าเขาซื้อนาฬิการุ่นนี้มาได้ในวันอาทิตย์ (17 พ.ค.) และได้ขายมันต่อในราคากว่า 1,000 ปอนด์ (กว่า 43,000 บาท) ซึ่งเขาได้กำไรมาหลายร้อยปอนด์ (หลายหมื่นบาท)

"ผมจะกลับไปซื้อเพิ่ม เขาให้ซื้อได้หนึ่งเรือนต่อหนึ่งคน แต่ผมมีเพื่อน ๆ ที่ผมจ่ายเงินให้พวกเขาไปซื้อนาฬิการุ่นนี้มาจากสาขาอื่น ๆ"

ในขณะที่มีรายงานนาฬิการุ่น Royal Pop ถูกขายต่อในราคามหาศาลทางออนไลน์ แต่นิตยสารวอตช์โปร (WatchPro) ซึ่งเป็นนิตยสารเกี่ยวกับธุรกิจนาฬิกา ได้แจ้งเตือนว่ามีการประกาศขายปลอมปะปนอยู่ด้วย

บีบีซียังพบว่ามีการเสนอขายนาฬิการุ่นนี้ ในอีเบย์ (eBay) ด้วยราคาระหว่าง 3,000 – 5,000 ปอนด์ (กว่า 131,000 – 218,000 บาท)

อาเหม็ด ซึ่งได้ซื้อนาฬิการุ่นนี้มาเช่นกัน บอกกับบีบีซีว่าเขามองในระยะยาวมากกว่า โดยจะเก็บนาฬิการุ่นนี้ไว้กับตัวก่อน เพราะมันมีแนวโน้มที่ราคาจะพุ่งขึ้นสูงอีกเมื่อหมดช่วงระยะเวลาการวางจำหน่าย

"ตอนนี้ในตลาดราคามันไปถึงกว่า 1,000 ปอนด์แล้ว ดังนั้นตอนที่พวกเขายุติการผลิตทั้งหมดและไม่ได้โฆษณานาฬิการุ่นนี้อีกต่อไป... มันเป็นเรื่องที่คิดได้ง่าย ๆ เลย" เขากล่าว

อย่างไรก็ดี เสียงรีวิวนาฬิการุ่นนี้จากคนที่บีบีซีได้พูดคุยแบ่งออกเป็นหลายทาง

"ผมรู้สึกว่ามันเป็นสมบัติที่คุณสามารถส่งต่อได้ มันอาจเป็นสิ่งที่น่าจดจำ น่าสะสม และมีมูลค่าเพิ่มมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป หากมีจำนวนสินค้าในปริมาณจำกัด" คอร์โซบอก เขามาเข้าคิวรอซื้อนาฬิการุ่นนี้เป็นเวลาหลายวันและบอกว่าเขาได้เห็นพัฒนาการด้านการสื่อสารและความร่วมมือกันของฝูงชน

"สวอตช์จับมือกับแบรนด์ที่ดีจริง ๆ นั่นคือเอพีเลยนะ และมันดีจริง ๆ ที่จะได้ครอบครองรุ่นนี้ในคอเลคชันนาฬิกาของผม" ชายอีกคนกล่าว เขาเข้าคิวรอซื้อนาฬิกาเป็นเวลาสองวันและอาศัยหลับนอนอยู่ในเต็นท์

แต่คนอื่น ๆ ก็ไม่ได้ตื่นเต้นขนาดนั้น

"ฉันไม่คิดว่ามันคุ้มกับการเสียเงินและเวลาไปต่อคิว" ทาบาสซัม วัย 18 ปี บอกกับรายการบีบีซี นิวส์บีต (Newsbeat) ในเมืองเบอร์มิงแฮม

"จะตื่นเต้นอะไรกันนักหนา" เมเรอดิธ เพื่อนของเธอกล่าว

บริตต์ เพียรซ์ บอกว่า ตอนแรกเธอตื่นเต้นกับการร่วมมือกันระหว่างผู้ผลิตนาฬิกาชื่อดังสองเจ้า และคิดว่ามันอาจทำให้คนหันมาสนใจนาฬิกากันมากขึ้น

ทว่าประสบการณ์ของเธอที่ร้านนาฬิกาในกรุงลอนดอนทำให้ความตื่นเต้นของเธอลดลง

"ฉันจะบอกว่าการไปที่นั่นและได้เป็นส่วนหนึ่งของมัน ทำให้ความรู้สึกของฉันแย่ลง" เธอกล่าว

รายงานเพิ่มเติมโดย ทิม มัฟเฟตต์ และวินนี โอดาวด์