'Annemi aşığıymış gibi dolandıran kişiyle yüzleşmek için kıtalar aştım'

Gündemi BBC Türkçe'den takip etmek artık WhatsApp'ta da mümkün. Haberlerimizin doğrudan telefonunuza gelmesi için tıklayın.

"Onları o kadar karmaşık ya da zeki bulmadım... Bu beni çok şaşırttı."

Carlos Barragán, annesini aşıkmış gibi yaparak dolandıran adamı bulmak için Nijerya'ya gittiğinde, yetenekli bir dolandırıcıyla karşılaşmayı bekliyordu.

Bir IP adresi, annesini kandıran e-postaların adamın iddia ettiği gibi Suriye'deki bir ABD askerinden değil, Nijerya'dan geldiğini ortaya çıkardı.

Ancak Carlos, uzman bir suçluyu ortaya çıkarmak yerine, 'Yahoo Boys' olarak tanınan Nijerya'nın genellikle az eğitimli, parasız ve kısıtlı imkanlara sahip genç erkek dolandırıcılarını anlamaya yönelik dört yıllık bir arayışa girdi.

Bu deneyim, annesini hedef alan adam hakkındaki varsayımlarını sorgulamasına yol açmakla kalmadı, aynı zamanda modern dünyada yalnızlığın etkisini de sorgulamasına neden oldu.

Brian ile buluşma

Carlos, annesini güçlü, bağımsız bir kadın olarak tanımlıyor. Kendi diş kliniğini işleten, eğitimli bir profesyonel olan annesi, bir dolandırıcının tuzağına düşecek gibi görünmüyordu. Bu yüzden, annesinin bir dolandırıcıya kandığından şüphelenmeye başlayınca, kendisi ve kardeşleri endişelendi.

Ancak yeni romantik partneri "Brian"a gönderdiği bir e-posta, neden savunmasız olduğunu ima ediyordu.

"Önce anneme, sonra küçük kız kardeşime, ardından eşime ve çocuklarıma baktım. Hayatım boyunca başkalarına baktım ve şimdi de bana bakabilecek birini istiyorum."

Aylar önce Carlos, boşanmış annesinin yalnız olduğunu fark etmiş ve onu Tinder'a katılmaya teşvik etmişti.

Çok geçmeden, Suriye'de görev yaptığını iddia eden, 50'li yaşlarının ortalarında çekici bir Amerikalı olan Brian ile eşleşti.

Carlos'un gazi olan ağabeyi, bu duruma hemen şüpheyle yaklaştı.

"Çok tuhaf konuşuyor. Anne, bu muhtemelen dolandırıcı" dedi ona.

Bundan sonra onunla ilişkisi hakkında konuşmayı bıraktı ancak zaman zaman Carlos'a Brian'dan gelen e-postaları gösteriyordu.

Aralarındaki ilişki romantizm ve tutku doluydu. Brian, birlikte olabilmek için İspanya'ya taşınmaktan bahsetmeye başladı ve bu durum Carlos'un annesini bile şaşırttı.

"Sanırım hala biraz şüpheciydi" diyor Carlos.

Brian, evlerine altın külçeleri göndereceğini söyleyince aile içinde bir tartışma çıktı. Ancak annesi eve iki yüzükle gelip yakında birlikte yaşayacaklarını açıklayınca Carlos harekete geçti.

Oğlunun, e-postaların aslında Lagos'tan gönderildiğine dair kanıtları annesine göstermesi üzerine annesi pek bir şey söylemedi. Birkaç gün sonra e-postaların çoğunu sildi. Ama üzgündü.

Annesinin yalnızlıkla boğuşmasını gören Carlos'ta bir şeyler uyandı. Nijerya'ya gidip gizemli dolandırıcıyı bulmaya karar verdi.

Biggie, Ikotun ve Yahoo Boys ekibi

Carlos, yerel bir aracı vasıtasıyla Biggie adında bir dolandırıcıdan yardım aldı. Biggie, onu arkadaşlarıyla tanıştırmayı ve "herkesin para kazanmaya çalıştığı, herkesin geçimini sağlamaya çalıştığı" kalabalık bir Lagos banliyösü olan Ikotun'u gezdirmeyi kabul etti.

Biggie 20'li yaşlarının sonlarındaydı, Carlos'la hemen hemen aynı yaştaydı. Zeki ve "inanılmaz derecede komikti".

İkili neredeyse her saatlerini birlikte geçirdi ve Carlos, şaşırtıcı bir şekilde, ondan hoşlanmaya başladı.

"Sürekli şunu düşünüyordum... onun gibi biri nasıl olur da gecelerini internette yalnız insanlarla konuşarak geçiren bir dolandırıcıya dönüşür?"

Carlos yerel halkla konuşurken, dolandırıcıların geniş bir şebeke oluşturduğunu fark etti. Ticaretin ilk günlerinde kullandıkları e-posta hizmetinden adını alan Yahoo Boys olarak bilinen yüzlerce genç erkek.

Sadece bir takma ad ve sahte bir e-posta adresiyle, 240 milyondan fazla nüfusa sahip bir ülkede annesini dolandıran kişiyi bulmasının pek mümkün olmadığını yavaş yavaş anladı.

Bunun yerine, kendini Yahoo Boys dünyası hakkında bilgi edinirken buldu.

Carlos beyaz bir Avrupalı olarak gittiği her yerde dikkat çekiyordu. İnsanların onu ya FBI ajanı ya da Çinli bir iş adamı sandığını söylüyor. Ona 'maga' diyorlardı. Bu, kolayca kandırılabilecek saf bir aptal anlamına gelen argo bir kelime.

Ancak Biggie'nin araya girmesiyle Yahoo Boys ile konuşma fırsatı buldu.

Bir kişi Amerikalı güreşçi Cody Rhodes'u taklit ederek bir kadını hiç kullanılmayacak 25 uçak bileti için para ödemeye ikna etti. Kadının ilk ödemesi 300 euro oldu; bu, adamın bir fabrikada 18 aydan fazla çalışarak kazandığından daha fazla bir paraydı.

Ancak başarı nadiren çabuk gelirdi.

Carlos, "Buna bombalama diyorlar" diyor, "bu da temelde yüzlerce, hatta binlerce insanla deneme yapmak anlamına geliyor."

Carlos, 14 yaşında dolandırıcılığa başlayan bir başka Yahoo Boy, Azeez ile de yakınlaştı. Azeez, köyünden Lagos'a taşınmış ve annesi ve küçük kız kardeşiyle birlikte küçük bir apartman dairesinde yaşıyordu.

Azeez, Amerikalı erkeklere kendini "Vanessa" olarak tanıttı ve bunun için güzel bir beyaz kadının çalıntı fotoğrafını kullandı.

İlk başta başarısız oldu. İngilizcesi zayıftı ve daha önce hiç kız arkadaşı olmamıştı ya da Amerika'yı ziyaret etmemişti.

Carlos, "Batı dünyası hakkında fazla bilgisi olmayan küçük çocuklardan bahsediyoruz" diyor.

Sonunda Azeez büyük bir şans yakaladı ve beş dolar kazandı. Bu parayı bir restoranda tavuk yemeye harcadı. Klimalı bir binanın içine ilk kez giriyordu.

Ancak Azeez'in annesi ve büyükannesi, her ikisi de okuma yazma bilmeyen sokak yemekleri satıcılarıydı ve yaptığı şeyin yanlış olduğunu biliyorlardı. Büyükannesi ona bir ültimatom verdi. "Dolandırıcılığı bırak ya da seni evlatlıktan reddedeceğim."

O zamandan beri bunu yapmadı.

Carlos, Nijerya'ya geldiğinde dolandırıcıların gelişmiş bir suç örgütünün parçası olduğuna inandığını söylüyor. Azeez ile olan ilişkisi ise bu varsayımını yeniden gözden geçirmesine neden oldu.

"Batı Afrika'daki güçlü bir suç şebekesinin bize zarar verdiğine inanmak, sadece telefonla konuşan bir adamın bunu yaptığına inanmaktan daha kolay" diyor.

Ayrıca, genç dolandırıcıların birçoğunun kazançlarını sergileyerek daha güçlü suçluların dikkatini çekip kendilerinin de kurban haline geldiğini gördü.

Ancak akıllarda tek bir soru kalmıştı: Henüz okulu bile bitirmemiş olan bu gençler, annesi gibi yetişkinleri kendilerine güvenmeye nasıl ikna edeceklerdi?

Dolandırıcılar ona birçok insanın eksikliğini duyduğu bir şeyi, yani bağlantıyı teklif ettiklerini söylediler.

"Bana 'Sadece onlara ilgi göstermen gerekiyor' derlerdi. Önemli olan orada olmak. 'Günaydın. Nasılsın canım? Nasılsın tatlım? Öğle yemeğinde ne yedin?' demek."

Carlos, yalnızlıktan kaynaklanan bu bağlantı kurma ihtiyacının, dolandırıcılık mağdurlarıyla yaptığı görüşmelerde de defalarca dile getirildiğini söylüyor.

"Bu dünyanın en üzücü suçu, çünkü sadece paranızı almıyorlar" dedi biri ona. "Duygusal olarak da sizi tüketiyorlar. O kişi aniden ortadan kaybolunca içinizde bir boşluk oluşuyor. Sonra da toplum size aptal olduğunuzu ve bunun sizin suçunuz olduğunu söylüyor."

Orijinali İngilizce olan bu makalenin çevirisinde yapay zekadan yararlandık. Yayınlanmadan önce çeviriyi bir BBC gazetecisi kontrol etti. Yapay zekayı nasıl kullandığımız hakkında daha fazla bilgi burada.