TikTok va plăti 400 de milioane de dolari, în cadrul unei înțelegeri privind protecția datelor copiilor

TikTok a acceptat să plătească 400 de milioane de dolari (aprox. 1.8 miliarde de lei) Statelor Unite pentru a pune capăt unui proces în care se susținea că platforma a încălcat dreptul la viață privată al copiilor, într-unul dintre cele mai mari acorduri încheiate vreodată într-un astfel de caz.

Acordul provine dintr-un proces intentat în 2024. La acel moment, Departamentul de Justiție al SUA, sub administrația fostului președinte Joe Biden, a dat în judecată TikTok și compania sa mamă, ByteDance. Autoritățile au susținut că acestea au colectat „cantități uriașe de date” despre milioane de utilizatori cu vârste sub 13 ani.

Aceste practici ar fi încălcat Children's Online Privacy Protection Act, sau COPPA (Legea pentru protecția vieții private a copiilor online), o lege federală intrată în vigoare în anul 2000. Este aceeași lege în baza căreia zeci de state americane au dat în judecată Meta.

„Copiii și părinții sunt mai bine protejați astăzi decât erau atunci când a început acest proces”, a declarat procurorul general adjunct Brett Shumate.

Printre companiile care au plătit sancțiuni guvernului american pentru încălcări ale COPPA se numără YouTube, companie deținută de Google, care a plătit 170 de milioane de dolari (aprox. 764 de milioane de lei) în 2019, și Epic Games, care a plătit 275 de milioane de dolari (aprox. 1.23 miliarde de lei) în 2022.

Meta riscă, de asemenea, sancțiuni care ar putea depăși sute de miliarde de dolari, ca urmare a presupuselor încălcări ale COPPA invocate de procurorii generali din 29 de state americane. Procesul cu jurați a început în această săptămână, iar compania care deține Instagram și Facebook este acuzată că a vizat utilizatorii copii și că a obținut profit de pe urma acestora.

Deși procesul împotriva TikTok a fost intentat înainte de separarea de anul trecut a afacerii și a operațiunilor TikTok din SUA de compania sa de origine din China, acordul vizează doar operațiunile TikTok din China.

ByteDance, care este o companie privată, a fost recent evaluată de investitori la 550 de miliarde de dolari.

Conform termenilor acordului, TikTok și ByteDance vor plăti imediat Departamentului de Justiție 300 de milioane de dolari (aprox. 1.34 miliarde de lei). Ele vor plăti încă 100 de milioane de dolari (aprox. 449 de milioane de lei) atunci când guvernul va anula un acord din 2019 cu Federal Trade Commission (Comisia Federală pentru Comerț).

Ca parte a acelui acord, Musical.ly, predecesoarea ByteDance, a fost obligată să plătească o amendă de 5,7 milioane de dolari (aprox. 25.6 milioane de lei) pentru încălcarea COPPA și să se asigure că obține consimțământul părinților pentru orice utilizator cu vârsta sub 13 ani.

Departamentul de Justiție nu a oferit vineri detalii despre nicio altă măsură împotriva TikTok dincolo de amendă. Însă departamentul a remarcat că, de când a intentat procesul împotriva platformei, TikTok a trecut prin „schimbări semnificative”, inclusiv în ceea ce privește structura sa de proprietate, practicile de confidențialitate și măsurile de control ale platformei pentru utilizatorii tineri.

La momentul depunerii procesului, avocații guvernului american afirmau că TikTok avea peste 170 de milioane de utilizatori adolescenți și că aplicația era „destinată copiilor”. Cu toate acestea, platforma nu evalua în mod eficient vârsta utilizatorilor și nu obținea consimțământul părinților pentru utilizarea aplicației de către minori.

În 2024, fostul președinte Biden a cerut ca platforma TikTok să fie interzisă sau obligată să renunțe la operațiunile sale din SUA. Președintele Donald Trump a susținut ulterior separarea activităților americane ale aplicației, proces care a avut loc anul trecut.

Operațiunile sale din SUA sunt acum deținute în proporție de 81% de un consorțiu de investitori, în timp ce ByteDance păstrează o participație de 19%.

Un reprezentant al TikTok nu a răspuns solicitării BBC de a comenta.

Acest articol a fost scris și verificat de jurnaliști BBC. Inteligența artificială a fost folosită pentru a asista traducerea în limba română, ca parte a unui proiect pilot.

Editat de Andreea Gheorghe.