Un vaccin nou a prevenit recidiva cancerului într-un studiu clinic

Un nou vaccin personalizat, în combinație cu un tratament pe bază de medicament a prevenit recidiva cancerului de piele la pacienți în cadrul unui studiu clinic.

Descoperirea reprezintă un potențial moment de cotitură pentru tratarea cancerului.

Vaccinul, dezvoltat de companiile farmaceutice Merck & Co (sau MSD) și Moderna, a fost administrat pacienților care suferă de melanom cu risc crescut - un tip de cancer de piele - după ce aceștia au fost supuși unei intervenții chirurgicale.

Rezultatele inițiale arată că acest nou vaccin a prelungit durata de timp în care cancerul acestor pacienți nu a recidivat, dar nu este clar pentru cât timp, potrivit unui anunț comunicat de cele două firme.

Experții în cancer spun că acest lucru reprezintă o descoperire revoluționară. Ei rămân, însă, precauți, deoarece rezultatele complete ale studiului încă nu au fost publicate sau evaluate de experți independenți.

Chiar și după finalizarea studiului, tratamentul ar trebui să fie aprobat de autoritățile de reglementare și apoi să treacă printr-un alt proces de aprobare, înainte de a putea fi făcut disponibil prin serviciile britanice de sănătate de stat, NHS.

Vaccinul, numit Intismeran, a fost administrat în combinație cu Keytruda, un medicament de tip imunoterapie, care era deja utilizat în tratarea cancerului.

Prin comparație cu cazurile în care pacienții au fost tratați doar cu Keytruda, companiile au declarat că administrarea atât a medicamentului, cât și a vaccinului, a crescut semnificativ perioada de remisiune și a redus riscul de răspândire a bolii la alte organe.

La acest studiu clinic de fază III au participat peste 1.000 de pacienți cu melanom cu risc ridicat, în stadiul doi, trei sau patru - ceea ce înseamnă că situațiile acestora variau de la persoane care prezentau tumori mari în anumite zone până la cei care aveau cancere care se răspândiseră deja în alte părți ale corpului.

„Pare promițător”

Profesorul Peter Johnson, directorul clinic național pentru cancer la NHS Anglia, a declarat pentru programul Today de la BBC că această descoperire este promițătoare.

„Majoritatea tratamentelor imunologice împotriva cancerului au presupus să lăsăm sistemul imunitar să acționeze la liber, sperând că acesta recunoaște cancerul. Acest [nou tratament] reprezintă o modalitate foarte specifică de a-l direcționa.”

„Pare să fie un progres foarte important pentru noi.” El a spus că NHS se pregătește să ofere acest tip de tratament pacienților.

Compania Merck, cunoscută sub numele de MSD în Europa, și Moderna spun că acesta este un vaccin personalizat, care vizează tumoarea specifică a fiecărui pacient.

În dezvoltarea acestui nou vaccin, cercetătorii au folosit tehnologia ARNm, care a fost utilizată pentru formularea unor vaccinuri împotriva Covid-19, pentru a viza mutații specifice din celulele canceroase. Mai întâi a fost îndepărtată chirurgical o mică bucată din tumoarea unui pacient, iar apoi a fost secvențiat ADN-ul acesteia.

A rezultat un vaccin personalizat împotriva cancerului, specific tumorii pacientului, care instruiește sistemul imunitar să recunoască și să atace orice celule tumorale rămase.

Cele două companii testează și alte vaccinuri personalizate similare pentru a trata cancerul pulmonar, cel de vezică urinară și cel de de rinichi.

Stephane Bancel, directorul executiv al companiei Moderna, a declarat că descoperirile indică un „moment crucial” în domeniul cercetării cancerului.

Acțiunile cele două firme, Moderna și Merck, s-au apreciat vertiginos de când s-a publicat anunțul.

Experții în domeniul cancerului văd și ei cu ochi buni vestea, dar subliniază faptul că descoperirile sunt încă în faze incipiente.

Dr. Talisia Quallo, șefa departamentului de prevenție și de detectare precoce de la Cancer Research UK, a declarat că studiul „este promițător”, dar a adăugat că datele intermediare trebuie încă revizuite complet.

„Este vital ca astfel de cercetări să continue să fie finanțate, astfel încât mai multe persoane care suferă de cancer să poată avea opțiuni de tratament personalizate care să le ajute să trăiască vieți mai lungi și mai bune”, a adăugat ea.

Dr. Lennard Lee, un medic oncolog consultant și profesor asociat la Universitatea din Oxford, a declarat: „Aceasta este cu siguranță o veste bună pentru pacienții cu melanom, dar studiul are implicații mult mai largi. Acesta demonstrează principiul că vaccinurile personalizate împotriva cancerului funcționează.”

Rezultatele mai detaliate ale studiului vor fi prezentate la o conferință medicală care va avea loc în octombrie.

Traducerea în limba română a acestui articol, publicat inițial în limba engleză, a fost realizată cu ajutorul tehnologiilor de inteligență artificială. Conținutul tradus a fost revizuit de un jurnalist BBC înainte de publicare. Aflați mai multe despre cum folosim inteligența artificială la BBC.

Editat de Ruxandra Iordache.