องค์การแพทย์ไร้พรมแดนเตือน การแพร่ระบาดของอีโบลาในดีอาร์คองโกกำลัง "น่าวิตกอย่างยิ่ง"

องค์การแพทย์ไร้พรมแดน หรือ เอ็มเอสเอฟ (Médecins Sans Frontières - MSF) ออกมาเตือนว่า การแพร่ระบาดของโรคอีโบลาอย่างรวดเร็วในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก หรือ ดีอาร์คองโกได้ก่อให้เกิดสถานการณ์ที่ "น่าวิตกอย่างยิ่ง"

ดร.อลัน กอนซาเลซ รองผู้อำนวยการเอ็มเอสเอ็ฟ เปิดเผยในช่วงเวลาสองสัปดาห์หลังจากมีการประกาศการระบาดว่า ไม่เคยมีสถิติการบันทึก "จำนวนผู้ป่วยมากขนาดนี้" ในช่วงเวลาของการแพร่ระบาดที่สั้นขนาดนี้

ความเห็นของเขามีขึ้นในขณะที่ ดร.เทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการองค์การอนามัยโลก (WHO) เดินทางเยือนจังหวัดอิตูริ ทางตะวันออกของคองโก ซึ่งเป็นพื้นที่ที่พบการระบาดรุนแรงที่สุด เพื่อกำกับดูแลความพยายามในการควบคุมการระบาดของเชื้อไวรัส

ตอนนี้มีผู้ต้องสงสัยติดเชื้ออีโบลามากกว่า 1,000 รายในดีอาร์คองโก และมีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 246 รายแล้ว ขณะที่ประเทศเพื่อนบ้านอย่างยูกันดาก็มีรายงานผู้ติดเชื้อยืนยันแล้ว 9 ราย และมีผู้เสียชีวิต 1 ราย

"สองสัปดาห์หลังการประกาศการระบาดของโรคอีโบลาในจังหวัดอิตูริ สถานการณ์กำลังน่าวิตกอย่างยิ่ง" กอนซาเลซกล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันเสาร์ (30 พ.ค.)

"ไม่เคยมีการระบาดของอีโบลาครั้งใดที่มีผู้ป่วยจำนวนมากขนาดนี้ในช่วงเวลาสั้น ๆ หลังการประกาศการระบาด" เขากล่าว พร้อมเน้นย้ำว่าทีมงานของเขาในพื้นที่กำลัง "เผชิญกับการตอบสนองที่ยังตามไม่ทันการแพร่ระบาดอย่างรวดเร็วของการระบาด"

"ความเป็นจริงในวันนี้คือ ไม่มีใครทราบขอบเขตและความรุนแรงที่แท้จริงของการระบาดครั้งนี้ มีรายงานผู้ต้องสงสัยติดเชื้อรายใหม่ทุกวัน แต่ยังมีตัวอย่างหลายร้อยตัวอย่างที่ยังไม่ได้รับการตรวจ"

กอนซาเลซกล่าวเสริมด้วยว่า ความพยายามในการควบคุมโรคและการส่งมอบความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมก็ล่าช้าด้วยจาก "ข้อจำกัดสำคัญ" ที่รวมถึงการปิดพรมแดนและสนามบิน

องค์การอนามัยโลกเตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า ความขัดแย้งที่ยังดำเนินอยู่ในดีอาร์คองโกกำลังขัดขวางการรับมือกับการระบาดของอีโบลาอย่างมีนัยสำคัญ

หลังเดินทางถึงเมืองบูเนีย เมืองเอกของจังหวัดอิตูริ เมื่อวันเสาร์ (30 พ.ค.) เทดรอสกล่าวว่า เขาและทีมงานลงพื้นที่ดีอาร์คองโก "เพื่อดูว่าการตอบสนองดำเนินไปอย่างไร และมีความท้าทายใดบ้างที่พวกเขาสามารถเข้าช่วยเหลือได้"

เขาเรียกร้องให้ชุมชนต่าง ๆ ที่อยู่ในศูนย์กลางของการระบาดเข้ามามีบทบาทมากขึ้นในการต่อสู้กับโรคนี้ โดยระบุว่าพวกเขา "เข้าใจปัญหาได้ดีกว่า และพวกเขาก็รู้แนวทางแก้ไขเช่นกัน"

เทดรอสยังกล่าวด้วยว่า เขาเข้าใจว่ามันสำคัญมากขนาดไหนสำหรับผู้คนที่จะได้แสดงความอาลัยกับผู้เสียชีวิตในพิธีศพ แต่ก็เตือนว่าตอนนี้การทำเช่นนั้นคือสิ่งที่อันตราย

"แนวปฏิบัติบางอย่าง เช่นการสัมผัสร่างของผู้ที่เสียชีวิตจากอีโบลา อาจทำให้ไวรัสแพร่กระจายต่อไปได้อีก ในขณะที่เราโศกเศร้าต่อการสูญเสีย เราต้องทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อไม่ให้สูญเสียเพิ่มอีก และเพื่อที่เราจะได้ไม่ต้องตกอยู่ในวงจรของความโศกเศร้า" เขากล่าว

ชีวิตประจำวันของผู้คนในเมืองบูเนียยังดูเหมือนจะคงเดิม พวกเขายังคงเดินทางไปไหนมาไหน ค้าขาย และ ดำเนินกิจกรรมต่าง ๆ ตามปกติ

ในการเดินทางเข้าสู่สนามบินของเมือง ผู้โดยสารจะต้องไปยังจุดล้างมือซึ่งพวกเขาต้องล้างมือด้วยสบู่และน้ำ

มีการติดประกาศคำแนะนำด้านสาธารณสุขในพื้นที่ส่วนต่าง ๆ ของสนามบิน และมีการเผยแพร่ข้อมูลดังกล่าวผ่านทางวิทยุและโทรทัศน์ด้วย ข้อความเหล่านี้ถูกเผยแพร่ทั้งในภาษาท้องถิ่นและภาษาฝรั่งเศส ซึ่งเป็นภาษาราชการของดีอาร์คองโก

หนึ่งในจุดหมายแรกของผู้อำนวยการองค์การอนามัยโลกคือห้องปฏิบัติการของสถาบันวิจัยชีวการแพทย์แห่งชาติ (National Institute for Biomedical Research) ในเมืองบูเนีย ซึ่งเป็นสถานที่ตรวจตัวอย่างจากผู้ป่วยต้องสงสัยติดเชื้ออีโบลา

เจ้าหน้าที่สาธารณสุขท้องถิ่นระบุว่า ขณะนี้สถานที่ดังกล่าวสามารถรายงานผลการตรวจตัวอย่างได้ภายใน 24 ชั่วโมง ซึ่งช่วยให้แพทย์สามารถระบุการติดเชื้อและเริ่มการรักษาได้อย่างรวดเร็ว

ก่อนหน้านี้ ตัวอย่างต้องถูกส่งไปตรวจยังกรุงกินชาซา เมืองหลวงของดีอาร์คองโก ซึ่งอยู่ห่างออกไปมากกว่า 1,500 กิโลเมตร ทำให้เกิดความล่าช้า ซึ่งเจ้าหน้าที่สาธารณสุขเกรงว่าอาจทำให้มีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นและเอื้อให้เชื้อไวรัสแพร่ระบาดเพิ่มขึ้น

นอกจากนี้ มีอีกความเคลื่อนไหวหนึ่ง คือเจ้าหน้าที่สาธารณสุขในบราซิลกล่าวเมื่อวันเสาร์ (30 พ.ค.) ว่า พวกเขากำลังสอบสวนผู้ป่วยต้องสงสัยติดเชื้ออีโบลาในรัฐเซาเปาลู

สื่อบราซิลรายงานว่า ชายวัย 37 ปี ซึ่งเพิ่งเดินทางกลับจากดีอาร์คองโก ขณะนี้ถูกกักตัวอยู่ที่สถาบันโรคติดเชื้อ

การระบาดของอีโบลาครั้งปัจจุบัน มาจากเชื้อสายพันธุ์หายากที่ชื่อว่า 'บุนดีบูเกียว' (Bundibugyo) ซึ่งยังไม่มีวัคซีนที่ได้รับการพิสูจน์ว่าช่วยป้องกันโรค และเชื้อนี้ก็คร่าชีวิตผู้ป่วยได้ราวหนึ่งในสาม

โดยปกติไวรัสอีโบลาจะติดต่อสู่สัตว์ ซึ่งมักจะเป็นค้างคาวผลไม้ แต่การระบาดจากคนสู่คนอาจเกิดขึ้นได้เมื่อมีการกินหรือสัมผัสสัตว์ที่ติดเชื้อ

โรคอีโบลาแพร่กระจายผ่านการสัมผัสโดยตรงกับของเหลวในร่างกายของผู้ติดเชื้อ อาทิ เลือด, อาเจียน, อุจจาระ, น้ำลาย, ปัสสาวะ, น้ำอสุจิ และเหงื่อ นอกจากนี้ยังสามารถติดต่อได้จากการสัมผัสวัตถุที่ปนเปื้อน เช่น เข็ม, เครื่องนอน หรือเสื้อผ้า