A nő, aki egyedüliként élt túl egy repülőgép-szerencsétlenséget a dzsungelben

Annette Herfkens, holland pénzügyi szakember éppen vőlegényével volt nyaralni Vietnámban, mikor lezuhant a repülőgépük, és mindenki meghalt - kivéve őt.

Annette Herfkens és vőlegénye, Willem van der Pas – vagy ahogy ő hívta, „Pasje" – egy romantikus tengerparti üdülőhelyre tartottak Vietnámban.

1992-t írunk.

Annette Madridban dolgozott pénzügyi területen, és távkapcsolatban élt Pasjéval, volt egyetemi évfolyamtársával, akivel 1979-ben ismerkedett meg.

A Ho Si Minh-városból a tengerparti Nha Trang üdülőhelyre tartó repülőút közepén a gép súlyos viharba került, és egy távoli, ködbe burkolózó hegygerincnek csapódott a sűrű vietnámi dzsungelben.

Az ütközés katasztrofális volt – a fedélzeten lévő további 30 utas és a személyzet életét vesztette, köztük Annette szeretett párja, Pasjé is.

A nő nyolc napot töltött sérülten a dzsungelben, elviselhetetlen fájdalmak között, több töréssel, járásképtelenül és kiszáradva, miközben gyászolta élete szerelmét.

Annette a BBC-nek mesélt erről az időszakról, amelyről azt mondja, megtanította arra, hogyan találjon szépséget az élet legsötétebb pillanataiban.

Egy szerelem, ami egy kihívással kezdődött

Azért kezdtem el Pasjéval randizni, mert kihívott engem" – emlékezett vissza Annette. „Azt mondta: 'Tegyél meg valamit, amit nem mernél.' A kihívás az volt, hogy megcsókoljam őt."

Közeli barátok voltak, ugyanabban a kollégiumban laktak. Nem sokkal azután, hogy randizni kezdtek, rájöttek, hogy megtalálták az igaz szerelmet.

„Olyan érzés volt, mintha megnyertük volna a lottót" – mondta Annette.

13 éve voltak együtt, amikor Pasje egy romantikus utazást foglalt Vietnámba. Akkor már hat hónapja külön országban dolgoztak – Pasje bankárként Vietnámban, Annette pedig kereskedőként Spanyolországban.

A repülőút reggel 7 órára volt ütemezve, Ho Si Minh-városból a vietnámi tengerpartra.

„Morcosan ébredtem, mert tovább akartam aludni" – mondta. „És amikor megláttam a repülőt, azt mondtam neki: 'Erre én nem szállok fel.'"

Egy apró, szovjet gyártmányú Jakovlev Jak-40-es repülőgépet képzeljünk el, miközben Annette klausztrofóbiás volt.

Az autózás nem volt opció, mert a dzsungel túl sűrű volt, és Pasje folyamatosan kérlelte: „Kérlek, tedd meg értünk." Így felszálltak a gépre. A második sorban ültek, Annette a folyosó mellett.

Ez egy rövid, 55 perces repülőút lett volna, de Annette végig nagyon kényelmetlenül érezte magát.

„Folyton Pasje óráját néztem" – emlékezett vissza.

„Minden egyes percet figyeltem, miközben egy német verset mondogattam magamban, amit az iskolában kellett megtanulnom, hogy teljen az idő."

Öt perccel a leszállás előtt a gép hirtelen zuhanni kezdett. Az emberek sikoltoztak, és Pasje azt mondta: „Nem tetszik ez nekem."

A hajtóművek újra felpörögtek, majd a gép ismét zuhant. Egymásra néztek, Pasje megragadta Annette kezét – majd minden elsötétült.

A repülőgép becsapódott a sűrű vietnámi dzsungelbe.

Az egyetlen túlélő

Annette tücskök és majmok hangjára ébredt a dzsungelben.

„Valami nehezet toltam el magamról" – emlékezett vissza. Egy ülést, rajta egy halott férfival.

„Ahogy meglöktem, a test leesett az ülésről."

Balra tőle ott volt Pasje, még mindig az üléséhez szíjazva, „édes mosollyal az arcán, de nyilvánvaló volt, hogy meghalt."

„A következő emlékem az, hogy a földön vagyok és növényzet vesz körül" – mondta Annette. „Biztosan sokkot kaptam."

Mindkét lába és az állkapcsa is eltört, illetve a csípője tizenkét helyen tört el és összeomlott a tüdeje is.

A repülőgép egy hegynek csapódott, elvesztette az egyik szárnyát, nekiütközött egy másik hegynek, majd átfordult.

Annette biztonsági öve nem volt bekapcsolva, és azt mondta, úgy dobálta őt a gép, „mint egy ruhadarabot a szárítógépben, és végül az átellenes ülés alatt landoltam."

A szoknyája eltűnt, és mély, nyílt seb volt az egyik lábán. „Látszott a csont, és máris rovarok nyüzsögtek körülötte" – mondta.

Ezután meglátott egy vietnámi férfit a jobb oldalán, aki még életben volt és tudott beszélni.

Megkérdezte tőle, hogy szerinte jönnek-e mentők, mire ő azt válaszolta: „igen", mert ő „nagyon fontos ember".

Mivel látta, hogy Annette kényelmetlenül érzi magát a fedetlen lábai miatt, elővett egy kis kézipoggyászból egy nadrágot, és odaadta neki.

„Iszonyatos fájdalmak közepette vettem fel azt a nadrágot, ami talán jól szemlélteti, mennyire igyekszünk megőrizni a külsőségeket, még a legszokatlanabb helyzetekben is" – mondta Annette.

A nadrág megmentette a lábát attól, hogy a rovarok bejussanak a sebbe.

„A nap végére láttam, ahogy a férfi egyre gyengül, az élet elhagyja őt, míg végül lehajtotta a fejét és meghalt.

„Eleinte hallottam a fájdalmas nyögéseket néhány embertől. De amikor az éj leszállt, már semmilyen hang nem hallatszott. Teljesen egyedül maradtam."

Városi lány a dzsungelben

Amikor a vietnámi férfi meghalt, Annette pánikba esett, de fokozatosan elfogadta, ami történt. A jelenre koncentrált, kerülte a negatív gondolatokat, például hogy rátámadhat egy tigris a dzsungelben.

„A légzésemre kellett koncentrálnom. Soha nem jártam mindfulness órákra vagy ilyesmire. Ez ösztönös volt, de nagyon sokat segített."

Az első két napban a vietnámi férfi holtteste mellett maradt, hogy ne érezze magát egyedül, „mint Bambi az anyjával".

„Ahogy telt az idő, egyre undorítóbb lett, míg végül arrébb kellett mennem. Ahelyett, hogy a testet néztem volna, inkább a dzsungelt figyeltem. A több ezer apró levelet magam előtt" – mondta.

Annette városi lány volt, pénzügyi területen dolgozott, és állandóan úton volt New York és London között.

„Egyszer csak rájöttem, milyen gyönyörű a dzsungel" – emlékezett vissza. „Minél inkább a levelekre koncentráltam, a rajtuk ülő vízcseppekre, és a fényre, ami visszaverődött róluk, annál szebb lett minden."

Miközben elmerült a dzsungel szépségben, túl is kellett élnie.

Amikor enyhén eleredt az eső, kinyújtotta a nyelvét, hogy elkapja a cseppeket, de ez nem volt elég. Más megoldást kellett találnia.

A könyökén, a törött csípőjét és lábait húzva, kúszott és megragadta a repülőgép szigetelőhabját. A fájdalom olyan nagy volt, hogy elájult, de végül hét kis tálat készített a habból. Amikor elkezdett zuhogni az eső, megitta a vízzel megtelt tálak tartalmát.

„Olyan íze volt, mint a legjobb pezsgőnek. Nagyon büszke voltam magamra. Azt gondoltam: 'Nézd csak, te dzsungelexpedíciós felfedező!'

„És rájöttem, milyen hihetetlen, hogy ilyen körülmények között is életben vagyok" – mondta Annette.

„Ne gondolj Pasjéra"

„Nem volt más választásom, mint kizárni Pasje halálát a gondolataimból" – mondta Annette.

„Valahányszor rá gondoltam, a kis 10 eurós (mai árfolyamán körülbelül 4000 forintos) gyűrűre néztem, amit Leidenben vett nekem – még mindig a rovarcsípésektől megduzzadt ujjamon volt."

„Tényleg azt hiszem, hogy a házasságunk tökéletes lett volna. Legjobb barátok voltunk, lelki társak. Elbűvölő volt, melegszívű és jóképű – de sosem viselkedett úgy, mintha tudná."

Nem engedte meg magának, hogy rá gondoljon. Tudta, hogy sírni fog, gyengülni fog, és túl szomjas lesz a túléléshez.

„Még csak keresni sem mertem őt újra a gépen. A 'Ne gondolj Pasjéra' lett a mantrám."

„A családomra gondoltam. Arra, hogy mennyi víz folyik ki a zuhanyukból, és milyen jó, hogy egész nap ihatnak vizet."

„Boldog, szeretetteljes gondolatok voltak. Szeretve éreztem magam" – mondta. „Biztos voltam benne, hogy keresnek engem."

De az étel hiánya és a sérülések fájdalma kezdte felőrölni.

„A hatodik napra elkezdtem haldokolni – de a legszebb és legbékésebb módon. Továbbra is láttam a dzsungel szépségét, az összes színt" – emlékezett vissza Annette. „Olyan érzés volt, mintha egy szeretethullám közeledne felém. Úgy éreztem, egyre magasabbra emelkedem."

Aztán a szeme sarkából meglátott egy narancssárgába öltözött férfit.

Elkezdett kiabálni, ami azonnal visszahozta a valóságba. A fájdalom visszatért, de rájött, hogy megtalálta a kiutat.

A nyolc napnyi magányos harc a túlélésért a dzsungelben végre véget ért.

Egy új kezdet

Amikor Annette megérkezett Ho Si Minh-városba, találkozott az édesanyjával és a vőlegénye testvéreivel. Ott volt a kollégája, Jaime is.

„A családom minden tagja azt hitte, hogy meghaltam" – mondta.

Közös temetést terveztek Pasje családjával Leidenben, ahol együtt tanultak. Az újság már közölte a halálhírt, így amikor hazatért, halomnyi részvétnyilvánító levél várta.

„Mindenki feladta a reményt, csupán kollégám, Jaime nem" – emlékezett vissza Annette.

„Nem volt hajlandó elhinni, hogy meghaltam, és mérges lett, ha valaki múlt időben beszélt rólam."

Mire visszatért Hollandiába, az állkapcsát csavarokkal rögzítették, a tüdejét pedig újra felfújták. A csípőjének mozdulatlanul kellett maradnia a gyógyuláshoz. A lábában súlyos volt az üszkösödés, de a vietnámi orvosok sok időt szántak a kezelésére.

„Hollandiában az orvosok azt mondták: 'Ó, mi biztosan amputáltuk volna a lábát. Mi nem operálunk ilyen sokáig,' szóval nagyon hálás voltam nekik."

Pasje temetése borzalmas volt.

„Elvittek a templomba, és olyan volt, mint egy esküvő, de a koporsóval házasodtam össze" – emlékezett vissza Annette. „Ott volt a koporsó az oltárnál, és az ember, aki cipelt engem."

Annette minden barátja ott volt – ugyanazok az emberek, akik az esküvőjén is ott lettek volna.

„Gyönyörű beszédek. Gyönyörű zene" – mondta. „Aztán elvitték őt a sírhoz, engem pedig mögötte."

Újrakezdés

Annette életének újraépítése élete szerelme nélkül nem volt könnyű.

„Visszatérni a másik felem – Pasje – nélkül volt az én traumám" – mondta Annette.

„Ahogy öregszem, látom mindazt, amit ő kihagyott – mindazt, amit sosem tehetett meg. Soha nem lett gyereke, pedig nagyon szeretett volna."

A balesetet követő hónapokban sok egyetemi barátja házasodott meg, ami nem segített.

Egy ponton úgy döntött: „Rendben, nem megyek férjhez. Ennyi."

De aztán egy barátja azt mondta neki, hogy csak egy ember lehetne valaha Pasje helyettese: Jaime.

A kolléga, aki Vietnámba repült, hogy megtalálja őt, és hitt abban, hogy életben van, amikor már mindenki feladta.

Végül összeházasodtak és két gyerekük született. Amikor a fiuknál autizmust diagnosztizáltak, Annette emlékezett arra, amit a dzsungelben tanult.

„Amint elfogadod azt, amid van, és nem azon rágódsz, amid nincs, a szépség feltárul."

Ahogy elfogadta a helyzetét a balesete után, úgy fogadta el a fia diagnózisát is.

„És akkor megláttam, hogy ő micsoda: a feltétel nélküli szeretet gyönyörű forrása" – mondta Annette.

„Amit ő ad nekem – és amit én érzek iránta – az valóban tiszta szeretet."

Ez a történet a BBC „Lives Less Ordinary" című podcastjének egyik epizódja alapján készült.

Ezt a cikket újságíróink írták és lektorálták, a fordításhoz mesterséges intelligencia által támogatott eszközök segítségét használták, egy kísérleti projekt részeként.

Szerkesztette: Sebestyén Roland