„Bocancii Verzi” ar putea reveni acasă, la 30 de ani după moartea alpinistului pe Everest

Timp de 30 de ani, un trup neînsuflețit cunoscut drept „Green Boots” („Bocancii Verzi”) a zăcut în zăpadă, nu departe de vârful Everest.

Numele se referă la un alpinist indian care a murit sub o stâncă în surplombă, purtând în picioare bocancii săi verzi de alpinism. De atunci, aceștia au devenit un reper sumbru pe traseul urmat de alpiniști către vârf.

Acum, India caută o echipă specializată în recuperări la mare altitudine pentru a-i aduce trupul înapoi acasă.

Pentru familia sa, recuperarea rămășițelor va reprezenta probabil confirmarea definitivă a morții sale și le va oferi, poate, o anumită formă de alinare și de închidere a acestui moment dureros.

În noaptea dinaintea plecării sale pentru a lua parte la prima expediție a Indiei care urma să urce pe Everest dinspre versantul nordic, tibetan, în 1996, Dorje Morup a stat alături de soția sa, Konchak Yangskit, în locuința lor din Ladakh, în Kashmirul administrat de India.

El i-a făcut o promisiune: că se va întoarce acasă ca un erou și că își va face țara mândră.

„Mi-a cerut să am grijă de copii și să vin la aeroport să-l întâmpin când se întoarce”, a povestit Yangskit pentru BBC, la locuința sa din regiunea izolată din Himalaya.

Ea spune că, în acel moment, a fost cuprinsă de un sentiment ciudat de neliniște, întrebându-se dacă îl va mai vedea vreodată.

La 10 mai în acel an, Morup s-a numărat printre cei șase alpiniști ai expediției indiene care porniseră spre vârful Everest, situat la granița dintre Nepal și teritoriul Tibetului administrat de China.

Cei mai mulți alpiniști aleg să urce pe versantul nepalez (sudic), deoarece versantul nordic (tibetan) este mai abrupt și implică riscuri mai mari.

Trei dintre cei șase membri ai expediției au renunțat din cauza unei furtuni de zăpadă, însă Morup și alți doi membri ai echipei Poliției de Frontieră Indo-Tibetane (ITBP), Tsewang Smanla și Tsewang Paljor, au continuat ascensiunea către vârf.

La coborâre, cei trei au fost surprinși într-un viscol puternic și și-au pierdut viața.

În timp ce trupurile a doi membri ai expediției indiene care s-a încheiat tragic nu au fost găsite niciodată, al treilea trup, cel cunoscut sub numele de „Green Boots” („Bocancii Verzi”), a rămas înghețat, cu fața în jos în zăpadă, timp de trei decenii.

De la începutul înregistrării ascensiunilor pe Everest, în urmă cu aproximativ un secol, peste 300 de persoane și-au pierdut viața în regiune, iar multe dintre aceste trupuri se află încă pe versanții săi.

Cu câțiva ani în urmă, ITBP a început să analizeze posibilitatea recuperării trupului.

Multă vreme s-a presupus că „Bocancii Verzi” era Tsewang Paljor. Însă, în 2024, autoritățile și-au schimbat concluzia.

Mărturiile membrilor supraviețuitori ai expediției din 1996 și locul din care a fost efectuat ultimul contact radio cu alpiniștii au determinat o reevaluare a cazului. În prezent, autoritățile pornesc de la ipoteza că rămășițele aparțin lui Morup.

„Îmbrăcămintea și echipamentul său au contribuit la identificare”, a declarat pentru BBC News Hindi un oficial ITBP, care a dorit să își păstreze anonimatul, deoarece nu este autorizat să vorbească cu presa.

Oficialul spune că dificultățile logistice au împiedicat lansarea mai devreme a unei misiuni de recuperare.

„Nu l-am uitat niciodată. Era doar o chestiune de timp”, a spus el. „Odată ce vom recupera trupul și toate formalitățile vor fi finalizate, familia va fi informată.”

„Inima mea a refuzat să creadă că a murit”

Morup, originar din satul Skurbuchan din Ladakh, aflat la peste 1.000 de kilometri vest de Everest, era lance naik (grad echivalent cu cel de caporal) în cadrul ITBP, forța de poliție care asigură paza unei mari părți a frontierei Indiei cu China.

Născut în 1948 într-o familie de fermieri, el s-a alăturat ITBP în 1969 pentru a scăpa de sărăcie, iar în 1971 s-a căsătorit cu Yangskit.

Morup a fost detașat în cea mai mare parte a carierei sale în zone de frontieră, ceea ce a însemnat că Yangskit și-a crescut singură cei doi fii.

Acum în vârstă de aproximativ 75 de ani, Yangskit, care suferă de diabet și are probleme de auz, abia dacă își mai amintește ziua în care s-a căsătorit.

Însă zilele care au urmat tragediei i-au rămas întipărite în minte.

„La început, nimeni din familie nu mi-a spus nimic”, își amintește ea.

Ulterior, o delegație a ITBP le-a transmis membrilor familiei că, cel mai probabil, Morup murise.

„Când i-am întrebat pe oficiali ce s-a întâmplat cu trupul său, mi-au spus că este imposibil să-l aducă înapoi”, spune fratele lui Morup, Tashi Sonam, fost militar al armatei indiene.

Ulterior, rudele lui Morup au decis să organizeze o ceremonie funerară fără trupul neînsuflețit.

Yangskit, care nu a mers niciodată la școală, știa foarte puține despre riscurile implicate de expediția soțului său.

„Știam doar că a fost o furtună pe munte. Chiar dacă am ținut acasă slujbele și rugăciunile de înmormântare, inima mea refuza să creadă că a murit”, spune ea emoționată, cu lacrimi șiroindu-i pe obraji.

„Nu i-am văzut trupul, așa că mi-a fost greu să cred”, spune ea.

Cât de dificilă va fi recuperarea corpului?

Muntele Everest, cel mai înalt vârf din lume, are o altitudine de 8.849 de metri, iar trupul neînsuflețit se află la aproximativ 8.500 de metri altitudine. ITBP intenționează să recupereze trupul până în luna septembrie.

Surse din rândul șerpașilor au declarat pentru BBC News Nepali că recuperarea trupului în sezonul de toamnă al ascensiunilor (septembrie) necesită instalarea unor corzi fixe și a altor structuri de sprijin, ceea ce ar îngreuna și mai mult operațiunea.

Alpiniștii aleg, de regulă, să urce pe Everest în sezonul de primăvară, între lunile martie și mai.

Recuperarea trupurilor din „zona morții”, unde temperatura poate coborî până la -40°C, iar nivelul de oxigen este de aproximativ o treime din cel de la nivelul mării, este o operațiune riscantă și costisitoare, aflată dincolo de posibilitățile financiare ale majorității familiilor.

Experții spun că recuperarea unui trup de pe Everest costă între 40.000 și 80.000 de dolari (între aproximativ 181.170 de lei și 271.170 de lei). Este, de asemenea, o operațiune extrem de dificilă, deoarece trupul trebuie coborât fizic de pe munte, fiind nevoie de o echipă formată din șase până la zece șerpași sau chiar mai mulți.

Tshiring Jangbu Sherpa, alpinist nepalez de renume și ghid de expediții, consideră că recuperarea unui trup care a zăcut înghețat pe versantul muntelui timp de 30 de ani va fi o mare provocare.

„Condițiile meteorologice și starea stratului de zăpadă vor fi cruciale. Versantul nordic are mai puține crevase, dar este mai periculos. Dacă se întâmplă ceva grav pe versantul nepalez, poți fi evacuat rapid cu elicopterul. Însă pe versantul aflat de partea Chinei nu există un astfel de sistem”, a declarat el pentru BBC News Hindi.

Experții în medicină legală spun că și starea fizică a trupului va trebui luată în considerare la planificarea operațiunii de recuperare.

Familia lui Morup rămâne precaută în legătură cu ceea ce va însemna pentru ei returnarea trupului neînsuflețit. O analiză ADN, care ar putea confirma identitatea trupului, nu a fost efectuată niciodată.

„ITBP ne-a prelevat probe de sânge în urmă cu câțiva ani. Dar, în afară de discuțiile de pe rețelele de socializare, nimeni nu ne-a spus nimic”, a declarat pentru BBC News Hindi unul dintre fiii lui Morup, Dorjai.

Înapoi în locuința sa, tot ceea ce a mai rămas astăzi de la Morup sunt medaliile și trofeele sale, câteva fotografii vechi din aventurile sale montane, un pahar cumpărat din Valea Kashmirului și, poate cel mai important, un certificat emis de guvernul chinez, care atestă că, la ora 17:30, pe 10 mai 1996, Morup a ajuns pe vârful Everest.

Pentru că a atins vârful Everestului pe ruta dinspre Tibet, guvernul chinez i-a acordat acest certificat care confirmă reușita ascensiunii sale.

„Unde ai fost în toți acești ani?”

În fiecare an, pe 10 mai, familia lui Morup organizează rugăciuni budiste speciale în memoria sa.

Dacă misiunea de recuperare va avea succes, fiul lui Morup, Punchok Dorjai, a declarat pentru BBC că familia va organiza o ceremonie funerară în apropierea Parcului Martirilor din Leh, capitala regiunii Ladakh.

„Tatăl meu și-a dat viața pentru țară și ar trebui să fie comemorat ca un martir”, a spus Dorjai, adăugând că și colegii săi care au murit merită, de asemenea, să fie considerați martiri.

Familia va păstra, de asemenea, cu mândrie un simbol al moștenirii lăsate de Morup, alături de certificatul care atestă atingerea vârfului Everest, a spus fiul său: „Plănuim să păstrăm Bocancii Verzi.”

Yangskit, Sonam și ceilalți membri ai familiei speră că misiunea de recuperare va avea succes și că trupul lui Morup va fi adus în cele din urmă acasă.

Ei se întreabă, totodată, dacă trupul va mai putea fi recunoscut după trei decenii petrecute pe munte.

„Când se va întoarce acasă, am să-l întreb: «Unde ai fost în toți acești ani?»”, spune Yangskit.

Reportaj suplimentar de Pradeep Bashyal, BBC News Nepali

Traducerea în limba română a acestui articol, publicat inițial în limba engleză, a fost realizată cu ajutorul tehnologiilor de inteligență artificială. Conținutul tradus a fost revizuit de un jurnalist BBC înainte de publicare. Aflați mai multe despre cum folosim inteligența artificială la BBC.

Editat de Viorica Toma.